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關於單子(Monad)的學說理論，其主要的論點是，宇宙是由一些基本單位(Elementary Unit)所組成的複合體。單子的觀念，在古希臘時代的哲學裏就有了，例如，畢達哥拉斯(Pythagoras)、伊克芬特斯(Ecphantus)、亞里斯多德、歐幾里德等哲學家；至於柏拉圖，他也曾認為他的形相(Eidos)就是單子。中世紀的大哲奧古斯丁(St. Augustine)也有此觀念。文藝復興時代的古撒努斯(Nicolaus Cusanus)，認為個物是一些反映宇宙的單位。布魯諾(Giodano Bruno)區分三種「最小」概念：數學的極微是點，點是線的原理；物理學的極微是原子，它們是物體的原理；至於形上學的極微則是單子，單子是個體的本質。單子是無限的世界活力，永恆的原動力；一切物體都有生滅變化，單子本身則是不滅。以上的說法都尚欠完整的系統，直到近代，德國大哲萊布尼茲(Gottried Wilhelm Leibniz)纔完成了龐大嚴密的單子論體系。萊氏在其大作單子論(Monadology)一書的開頭說：「單子不外是一種構成複合組織的單純實體；所謂單純(Simple)意指不具部分。」又說：「單純實體必須存在，因有複合組織的存在之故；因為複合組織(Composite)只不過是單純實體的聚集或集成體 (Aggregatum)。」根據這個定義，單子既沒有部分，則當然就不能具有擴延(Extension)和形式，也不可分，因此，絕非通常所謂的原子。單子是事物的要素，每一個單子就其內在本質而言，都完全不同於其他的單子，但整個宇宙卻構成多元的單子之調和系統。每一個單子都有其本身的內在結構與作用法則。但因每一個單子具有不同程度的知覺(Perception)或表象(Representation)，所以又能以不同程度來表象出整個宇宙。單子是宇宙的活鏡，整個宇宙是活生生的，所以沒有所謂死寂的物質，它們只不過是表象力低的單子罷了。由於單子具有表象力，因此，每一個個別的單子都從各自的「觀點」，來反映或表現出整個宇宙的調和。此謂之一在一切，一切即一。換言之，每個單子都是一個獨立自主的小宇宙，雖然彼此無直接關係(萊氏說：「單子無窗戶。」)，但卻在上帝的安排下，有著預定的調和秩序(Preestablished Harmony)。上帝是單子中的單子；依單子之知覺程度而言，上帝最高，物質最低，其間綿密地連續著的，因此非心物二元論。低度知覺的單子只具有「混雜或微小的知覺」，既不明晰，也無記憶和意識等作用，例如植物就是由此類單子構成。至於動物則為具有較高度知覺的單子，稱之為靈魂。至於人的靈魂，由於具有意識作用所伴隨的知覺，故稱之為理性靈魂或精神。(黃慶明) |
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單子論
